第4章 衰落的帝国（1 / 2）
在一顿又一顿带着嬉笑怒骂的家务之后，哈利在韦斯莱家迎来了他的17岁生日。因为魔法界的成年年龄是17岁，而麻瓜界是18岁，所以他特意在陋居过生日，这别样地有意义，韦斯莱夫妇依据巫师传统，送了他一块大金表作为礼物。他一边表示感谢，一边把金表仔细地收在自己的箱子里，哈利没准备戴它，因为金表会让他不自觉地想起最丢脸的崇皇时王一战。
剩下的是茶壶、书本、剃须刀、毛衣、巧克力、恶作剧小东西等等，他花了一些时间来整理这些东西，随后和韦斯莱一家一起享用了一个巨大的蛋糕，接着，他就和罗恩一起端端正正地坐在客厅里，等待首相的造访。
一点过两分钟的时候，哈克和金斯莱一起幻影移形来到了陋居门口。尽管哈克自己就是一个巫师，但金斯莱依旧忠实地执行着保护首相的任务，这是他的工作和荣誉。哈克挑选了他而非乔尼·英格力士作为首相保镖，这就证明了谁才是傲罗办公室真正的王牌。
哈克的脸上带着一丝愁绪，他步履匆匆地走进了客厅，随后唉声叹气地说道：“两位，你们可真不知道保守党给我们留下了一个怎样的烂摊子！”
哈利和罗恩都没想到他会拿这个来做开场白，一时间有些发呆。
趁着他们面面相觑的时候，哈克滔滔不绝地说开了：“先不提那惨不忍睹的失业率和经济衰退，也不提丧权辱国的马关条约，就说火烧眉毛的事情——苏格兰和威尔士都要造反了，他还在那收钱、搞婚外情，我整整一年都在给他擦屁股！”
“什么条约？”哈利听不懂简称。
“马斯特里赫特条约，也称欧洲联盟条约，直接把我们的司法主权卖了个干净，外交、边界、货币主权也都卖了至少一半，真是太丢人了。”
对于这一点，哈利持客观态度，“我们和欧陆的关系还是比较微妙的，首相先生，我还是建议您从多方面来考虑。”
“好吧，这些容后再议，我这次来的主要目的是，邀请你俩到白厅实习，我们接下来随便聊聊，我来想想你们适合什么岗位。”哈克认真地说道，“我们都知道霍格沃茨的七年级是给学生实习和找工作的，我猜你们很可能会去魔法部实习，但是说实话，哈利，我觉得还不如一步到位。”
“当我刚从魔法部进入唐宁街的时候，我度过了一段十分艰难的时光，有许多事情是我原先从未想过和了解过，必须从头学起。所以，如果将来为了兼顾两界局势而更多地选巫师做首相的话，最好的办法是挑选麻瓜出身的巫师——当然巫师们肯定会对此有意见，所以我希望的是纯血或者混血巫师来麻瓜界提前熟悉和适应。”
罗恩对麻瓜界的态度是一种因未知而生出的恐惧，他想也不想地就反问道：“为什么是我们？为什么要去麻瓜界？”
“唉，我就知道。”哈克叹了一口气，“大多数巫师都排斥这一点，总觉得只要遵循保密法，在魔法界高枕无忧地生活就行。但是我也是直到当上首相才明白，魔法界其实比我们想象得要脆弱得多，保密法更是形同虚设，从某种意义上来说，它只是对底层的保密法，对高层来说更像是一份和平协议。”
哈利隐约有点这种感觉，因为克劳利爵士勉强算半个麻瓜高层，而他显然知道巫师和魔法界的存在。
“韦斯莱先生，你从没有想过自己每天吃的、穿的、用的各种东西都是哪里来的吗？”哈克这一句，既是在问罗恩，又仿佛是在问亚瑟。
“从对角巷买的，或者自己种的。”罗恩很自然地回答道。
“是啊，但对角巷的东西又是哪里来的呢？你看看你坐的这个沙发，它是由木头框架、弹簧、棉花垫料和布面组成的，那你想过是谁在负责养护林场、伐木、制作框架，又是谁挖出矿石、冶炼成金属，再塑形成弹簧，又是谁复杂照料棉花地、摘棉花并将它们处理成垫料，谁负责织布，给布染色和刺绣吗？”
罗恩的心中有了答案，他知道哈克想说，是麻瓜做了这一切，但他不以为然地说道：“哦，没关系，巫师也可以做这些的。”
“是的，巫师也可以做，一个沙发的生产链上下游需要近700人，即使可以用魔法辅助也需要至少四百人，霍格沃茨一整年的毕业生都不够做一个沙发，你想想其他的各类产品呢？”
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